第(1/3)页 伦底纽姆的清晨不再有钟声。 取而代之的，是一声凄厉得能钻进骨头缝里的汽笛。那声音从泰晤士河畔新建的十二座巨型炼钢厂同时响起，像是一把生锈的锯子，在所有人的神经上反复拉扯。 老汉斯翻了个身，那张祖传的橡木床发出不堪重负的呻吟。窗户玻璃在震动，上面结了一层厚厚的油腻黑垢——那是煤灰和晨雾混合后的产物。他咳嗽着坐起来，肺里像是塞了一团浸了油的棉花，每一口呼吸都带着铁锈味。 “该死的汽笛。”老汉斯嘟囔着，摸索着床边的假腿。 三个月前，他还是一名受人尊敬的钟表匠，在皇家大道有一间铺子。那时候，伦底纽姆还是那个优雅的雾都，绅士们拿着手杖在海德公园散步，淑女们的裙摆扫过洁净的石板路。 然后，那个东方女人来了。 她没有烧杀抢掠，她只是颁布了一道《战时工业总动员令》。 一夜之间，所有的手工作坊被强制关闭。老汉斯的钟表铺被征收，里面的精密车床被一群穿着灰色制服的士兵搬走，运往了东区的兵工厂。至于他，因为懂得机械构造，被“荣幸”地分配到了第三炮弹厂，负责车削引信。 “汉斯！动作快点！迟到一分钟就要扣掉半张面包券！” 楼下传来房东太太尖利的叫喊。 老汉斯系好那条沾满油污的围裙，抓起桌上那块硬得像石头的黑面包，塞进兜里，推门而出。 街上全是人。 灰色的洪流。 男人们戴着鸭舌帽，女人们裹着头巾，甚至还有不到车轮高的孩子。所有人都低着头，行色匆匆，没有人交谈，只有无数双皮靴踩在煤渣路面上的沙沙声。 以前的海德公园不见了。那些百年的橡树被砍光，变成了锅炉里的燃料。原本绿草如茵的草坪上，盖起了一排排简易的工棚和高耸入云的烟囱。黑烟滚滚而出，遮蔽了天空，让正午的太阳看起来像是一个发炎的红肿伤口。 路边贴着巨大的红黑色海报。海报上，那个东方女人手持长剑，站在坦克顶端，下方是一行狰狞的标语： 【工作就是自由，钢铁即是信仰】 老汉斯经过海报时，下意识地缩了缩脖子。昨天，就在这个位置，一个抱怨工时太长的年轻人被巡逻的宪兵当街拖走，说是送去“西伯利亚”挖矿——鬼知道那是哪里，反正去了的人没一个回来的。 到了厂区门口，巨大的铁门上方挂着那个令人胆寒的齿轮徽章。 “今天的指标是多少？”老汉斯问旁边的工友，一个原本是拉小提琴的落魄艺术家。 “一千二百个。”前小提琴手看着自己那双布满老茧和伤口的手，目光呆滞，“主管说了，前线需要炮弹。那位‘女皇’陛下准备对北方的蛮族用兵，如果完不成指标，全组连坐，晚饭取消。” “一千二？！”老汉斯倒吸一口凉气，“上周还是八百！这根本不可能！机器会报废的！” “机器报废了可以修。”工友转过头，那双眼睛里是一片死灰，“人报废了，外面还有大把的难民等着进来换面包。” 就在这时，厂区的高音喇叭里传来了一阵电流声，紧接着是一个冰冷的女声——那是伊丽莎白女王的声音，但谁都知道，那是谁的意志。 “市民们，为了伟大的欧罗巴联邦，为了抵御东方邪恶势力的入侵，我们必须让工业的血液沸腾起来。从今日起，所有工厂实行‘两班倒’制度，取消周日休息。每生产一吨钢铁，我们就离天堂更近一步。” 天堂？ 老汉斯看着车间里那吞吐着火舌的熔炉，看着那些在高温下赤裸着上身、皮肤被熏得黝黑如鬼魅的工人。 这里分明是地狱。 “咣当！” 车间大门打开。 一群身穿黑色风衣、戴着防毒面具的人走了进来。他们是“特别工业督察队”，那个女人最忠诚的猎犬。 为首的一人手里拿着一根马鞭，目光在工人们身上扫视，最后停在了一个正在偷偷擦汗的童工身上。 “你，停下来了。”督察官的声音透过面具，显得沉闷而扭曲。 “我……我只是眼睛进了灰……”孩子吓得浑身发抖。 “机器没有停，你为什么要停？”督察官走过去，并没有挥鞭子，而是掏出了一个小本子，“工号7452，怠工三秒。根据《战时劳动法》，扣除你全家三天的口粮。” “不！求求您！我妈妈病了，她需要吃的！”孩子哭喊着跪下来抱住督察官的腿。 督察官一脚将孩子踢开，冷漠地看向周围噤若寒蝉的工人们。 “看来你们还不明白。” 他指了指头顶那些纵横交错的蒸汽管道。 “那位大人说了，欧罗巴不需要眼泪，只需要汗水和血水。如果你们流不出汗水，那就流血吧。” 老汉斯死死地握着手里的扳手，指甲嵌进了肉里。他想冲上去，想把那个扳手砸在这个混蛋的脑袋上。但他不敢。他想起了家里的孙女，想起了那半张面包券。 他低下头，重新打开了车床的开关。 滋—— 刀头切削黄铜的声音响起，尖锐刺耳。 在这个被钢铁和黑烟笼罩的城市里，这是唯一的语言。 …… 铁玫瑰皇宫，顶层露台。 沐瑶端着一杯红茶，俯瞰着这座被她亲手改造的城市。黑色的烟雾在脚下翻滚，像是一片黑色的海洋，吞没了曾经的辉煌与优雅。 “咳咳……” 身后的伊丽莎白被烟味呛得咳嗽了两声，手里拿着一份厚厚的文件。 “主人，这是本月的死亡报告。”伊丽莎白的声音有些颤抖，“因为过度劳累和工厂事故，下城区已经死了三千多人。还有……因为取消了周日礼拜，教会那边反弹很大，几位红衣主教在广场上绝食抗议。” “绝食？”沐瑶转过身，红裙在黑色的背景下显得格外刺眼，“那就成全他们。把广场封起来，不许任何人送水送饭。既然想去见上帝，我就帮他们省张船票。” 她接过那份死亡报告，看都没看一眼，直接扔进了旁边的壁炉里。 火焰吞噬了纸张，也吞噬了那三千个名字。 “伊丽莎白，你觉得我残忍吗？”沐瑶问道。 伊丽莎白低下头，不敢看那双眼睛：“我……不敢。” “你心里是这么想的。”沐瑶走到栏杆边，伸出那只戴着手套的左手，虚抓了一把空中的黑烟，“可是你看，这座城市现在的工业产值，是过去的五十倍。以前你们造一门大炮需要三个月，现在只需要三天。” “陈庆之在海州造船，他在拼了命地追赶我。” 沐瑶的眼神变得幽深，望向遥远的东方。 “如果我不把欧罗巴变成一台不知疲倦的战争机器，如果我不把这几亿人的骨头渣子都榨出来，怎么能逼出那个最强的他？” “可是，民众已经到了极限……”伊丽莎白小声说道，“昨天，西区发生了暴动，虽然很快被镇压了，但……” “极限？” 沐瑶笑了。她笑得花枝乱颤，笑得眼泪都快出来了。 “人类这种生物，最擅长的就是突破极限。只要给他们一点点恐惧，再给一点点仇恨，他们就能爆发出你想象不到的力量。” 她转过身，从桌上拿起一支笔，在一张地图上画了一条红线。 “传令下去，启动‘巴别塔’计划。” 伊丽莎白猛地抬头，脸色惨白：“现在？可是我们的钢材储备……” “拆。”沐瑶吐出一个字，“把那些教堂的铁栅栏，把贵族庄园的铁门，把路灯，把雕像，统统拆了。我要在三个月内，看到那座塔的地基打好。” “我要让陈庆之知道，我在天上看着他。” 沐瑶将笔扔在桌上，笔尖扎穿了地图上的伦底纽姆。 “至于那些死掉的工人……”她整理了一下裙摆，语气淡漠得像是在谈论天气，“把尸体烧了，骨灰拌进水泥里。他们不是想为国家做贡献吗？那就让他们成为这座塔的一部分，永远屹立不倒。” “这才是真正的——荣耀。” …… 夜幕下的凡尔赛宫——现在被改名为“第一工业指挥部”——灯火通明。 但这种光明并不属于平民。 今晚，这里将举行一场特殊的拍卖会。这也是欧罗巴旧贵族们最后的狂欢，或者说，最后的葬礼。 第(1/3)页